Norma openbarend schoon muziekdrama
Prima Donna Wiebke Göetjes droeg met gerust hart deel van glasrol aan Ashley Kelly over

Het Monnickendams Opera Koor gaf op vrijdag 9 januari de uitgestelde uitvoering van de Opera Norma als Nieuwjaarsconcert. Uitgesteld, want deze was eerder gepland als openluchtconcert in de zomer van 2008. Wegens omstandigheden kon dat toen helaas niet doorgaan, maar nu in de inspirerend warme omgeving van de RK Nicolaas en Antonius Kerk in Monnickendam kon het muzikaal drama de oren strelen in een uitverkochte zaal. Behalve een geestdriftig operakoor en gedreven Symfonie Orkest Con Brio onder leiding van Peter Biloen, traden zes geweldige solisten op: prima donna Wiebke Göetjes, Anke van der Kooij, Ashley Kelly, Rafaël Vázquez, Ruben Gerzon en presentator Edwin Rutten.

Vanaf de koorbanken is het natuurlijk moeilijk een echte recensie te schrijven over een concert, waar je zelf als operaminnend deelnemer aanwezig bent. Toch heb je vanaf het plekje achter de ronde kopersectie van het orkest zo je eigen gedachten en emoties bij een happening, waar je weken lang naar toe hebt gewerkt.

Zo was daar in de eerste plaats een gevoel van grote spijt voor Wiebke, die opnieuw geplaagd door een stevige keelonsteking, niet in staat was Norma in zijn geheel te zingen. Wel heeft ze voor het publiek, dat natuurlijk ook voor de winnares van de Kunst- en Cultuurprijs van Waterland 2009 kwam, toch willen optreden. Na de pauze nam ze het superdramatische deel van de opera, waarbij Norma op het punt staat haar zoontjes te doden en haar besluit om samen met haar geliefde de brandstapel te beklimmen, voor haar rekening. Het publiek moet hebben aangevoeld hoe moeilijk het zingen voor haar was. Toch bleek ze in staat iedereen met haar prachtige stem te betoveren.

Ashley Kelly
Hoe flexibel Wiebke is, bleek wel uit het feit, dat ze dankzij haar Hojotoho Management met een gerust hart de rol van Norma voor de pauze toch kon laten invullen door een waardige vervangster: haar leerling, de Amerikaanse Ashley Kelly. Deze zong aanvankelijk de rol van Norma's dienstmaagd Clothilde, maar bleek de duetten met Adalgisa en het terzett Adalgisa/Norma/Pollione zo goed te kennen dat Wiebke haar dit met een gerust hart kon laten zingen. Voor Ashley, met 24 jaar Wiebkes jongste leerlinge, was dat een formidabele prestatie. "Het is geweldig, dat Ashley zomaar in het diepe durfde te springen" zei Wiebke achteraf. " Het is een eigenschap die je moet hebben om écht een solist te kunnen worden. Die durf ontbreekt helaas bij veel Nederlanders."

Anke van der Kooij
Norma's beroemde aria Casta Diva is zo'n precair en moeilijk stuk dat Wiebke Ashley de zenuwen daarvoor wilde besparen. Ze wist namelijk dat Anke van der Kooij, die aanvankelijk de toch al zware rol van Adalgisa vertolkte, de Casta Diva met haar eigen koor gezongen had. Ze was dus daarin geoefend en beschikte ook al over wat meer bühnenervaring.

Rafaël Vázquez en Ruben Gerson
Dan waren er de kleine tenor met de geweldige stem Rafaël Vázquez en de grote bas Ruben Gerson met eveneens een indrukwekkend sonoor volume.

Dirigent Peter Biloen wist zijn orkestleden en het koor tot grote hoogte te begeesteren.

De solisten ontvingen een welverdiende bloemenhulde. V.l.n.r. Anke van der Kooij, Ashley Kelly, Wiebke, dirigent Peter Biloen, Rafaël Vázquez, Ruben Gerson en Edwin Rutten.

Imaginair
Norma was een concertante uitvoering, waarbij een heel aparte rol was weggelegd voor Edwin Rutten. Hij wist het publiek de gebeurtenissen in de opera op zeer boeiende en verstrooiende wijze uit te leggen en daarmee bij de aanwezigen het knopje van de fantasie open te draaien. Hij droeg er in grote mate toe bij, dat het beluisteren van muziek en zang een bijzondere ervaring werd. Natuurlijk... er waren in de zaal familieleden en fans van koor- en orkestleden, die helemaal niet zo'n operafan waren, maar nu totaal overrompeld werden door de sfeer in de imaginair even tot Druïdentempel omgetoverde kerk.

Sponsors
Voor het eerst waren de voorste rijen in de kerk gereserveerd voor VIPS, de sponsoren, die er financiëel toe hebben bijgedragen dat deze opera kon worden uitgevoerd. Deze gewaardeerde aanwezigen werden ook verwend met een champagne tijdens de pauze en een gezellig samenzijn na de uitvoering.

En nu nog wat over het koor. Het Monnickendams Opera Koor verblijdt zich over de steun van leden van andere operakoren, die graag willen bijschuiven bij een dergelijk groot evenement. Het MOK is groeiende, maar er kunnen nog altijd leden bij, vooral heren zijn zeer welkom. Ze zullen genieten van heerlijke repetitieavonden in gebouw Samuël onder leiding van Wiebke, die dan vaak solo met het koor meezingt. Een heel bijzondere ervaring.
Wiebke is trouwens weer te horen in het speciale orgelconcert, ter gelegenheid van het weer in gebruik nemen van het gerestaureerde orgel in de RK kerk te Monnickendam op zondagmiddag 18 januari. Daarbij zullen ook de wereldberoemde countertenor Sytse Buwalda en de eveneens wereldberoemde violiste Carla Leurs optreden.

Le Prophète
Er is overigens nog een kans om Wiebke te horen en wel in de opvoering van de opera Le Prophète van G.Meyerbeer, die op zondagmiddag 8 februari in de Amsterdamse Doopsgezinde Singelkerk wordt uitgevoerd. Ook de bas Ruben Gerson zal daar weer optreden.

Beeld en geluid
Voor wie nog eens wil genieten van de uitvoering van Norma: er werd zowel een geluids- als beeldopname gemaakt.

Erny van de Kleut